Gefriertrocknung für sensible Papiere

Die Vorteile der Gefriertrocknung bei Grübel

Ob handschriftliche Texte, Ausdrucke oder Bücher – Personalakten, private Literatursammlungen oder gewerbliche Verträge: Papiere sind wertvolle Informationsträger, die nicht selten sensible Daten mit unschätzbarem Wert umfassen. Für Unternehmen spielen auch die gesetzlich geregelten Aufbewahrungspflichten eine zentrale Rolle, die zum Archivieren von Dokumenten verpflichten. Der Verlust von Unterlagen kann weitreichende Folgen haben – sowohl für Privatpersonen als auch Gewerbetreibende und öffentliche Einrichtungen.

Wasser, das beispielsweise durch einen Rohrbruch oder ein Hochwasser mit Papieren und Büchern in Berührung kommt, stellt eine besondere Gefahr dar. Aber auch unsachgemäße Trocknungsmethoden und ungeeignete Trocknungsgeräte wie Luftentfeuchter, Mikrowellen oder Heißluft können zu erheblichen Schäden und sogar zum Totalverlust führen:

• Auswaschen von Tinte
• Verkleben der Seiten
• Ausbluten von Druckerschwärze
• Rosten von Metallteilen (z. B. Büroklammern)

Professionelle Gefriertrocknung dank Sublimation

Bei der Gefriertrocknung – auch Lyophilisierung oder Lyophilisation genannt – machen wir uns einen physikalischen Prozess zunutze: Um die in Dokumente und Bücher eingedrungene Feuchtigkeit zu entfernen, werden die Objekte in speziellen Gefriertrocknungsanlagen platziert. Darin herrschen Temperaturen unter dem Gefrierpunkt, weshalb die Feuchtigkeit vom flüssigen in den festen Zustand übergeht. Das Wasser wird zu Eis.

Durch die Erzeugung eines Vakuums erreicht das Eis den Aggregatzustand gasförmig und verdampft. Diesen Vorgang der Gefriertrocknung nennen Fachleute auch Sublimation beziehungsweise Sublimationstrocknung. Die Papierfasern werden dabei nahezu vollständig von mechanischen Belastungen verschont. Sämtliche physikalischen und biologischen Reaktionen des Papiers bleiben bei der Gefriertrocknung unangetastet. Deshalb lassen sich mit der Vakuumgefriertrocknung selbst empfindlichste Papiere wie alte Handschriften oder antike Bücher erfolgreich trocknen.

Die Gefriertrocknung beschleunigt den Trockenvorgang

Die Trocknung von Papieren lässt sich durch die Gefriertrocknung enorm beschleunigen, da die tiefgefrorenen Dokumente und Bücher in den speziellen Vakuumkammern einem hohen Unterdruck ausgesetzt sind. Ein zusätzlicher Trocknungseffekt verspricht das Erwärmen der tiefgefrorenen Papiere auf bis zu 40 Grad Celsius. Selbst bei dieser erhöhten Temperatur kann das Eis nicht schmelzen, da in der Trocknungskammer ein Vakuum unter dem Tripelpunkt von Wasser herrscht. Der Tripelpunkt bezeichnet den physikalischen Druck von Wasser (circa 6 mbar), worunter es nie den flüssigen Zustand erreicht, selbst wenn die Temperatur über dem Schmelzpunkt von Eis liegt.

Viele Papiere sind nach der Gefriertrocknung äußerst trocken und müssen entsprechend vorsichtig behandelt werden:

• An einzelnen Papierfasern kann es zu ungleichmäßigen Verziehungen und Wellungen kommen, besonders ausgeprägt ist dies bei starken Einbänden von Büchern oder dicken Kartonagen.
• Alte Ledereinbände können wiederum Risse bekommen.
• Es ist also mit äußerster Behutsamkeit vorzugehen, damit nach dem Trocknungsprozess keine nennenswerten Schäden an antiken, wertvollen Stücken entstehen.

Nach einigen Tagen der korrekten Lagerung in der Raumatmosphäre haben sich die Papiere dem Normalklima wieder angepasst und erhalten so ihre herkömmliche Geschmeidigkeit zurück.